Klinker sind ein Stück Natur. Und zwar zu hundert Prozent. Schließlich entstehen sie unter Einwirkung der vier Elemente. Laut der Vier-Elemente-Lehre, auch als Vierelementelehre bekannt, besteht ein jedes natürliches Sein in einem speziellen Mischungsverhältnis aus den vier Grundelementen Erde, Wasser, Luft und Feuer bzw. aus ihrer Entsprechung des Festen, Flüssigen, Gasförmigen und glühend Verzehrenden. Auf Klinker trifft das wie auf fast keinen anderen Baustoff zu. Denn um Klinker zu dem zu machen, was er ist, werden die Elemente Erde, Wasser, Luft und Feuer – mit handwerklichem Können – genutzt.
Element Erde: Bauen und wohnen dank gebrannter Erde: Bereits vor 4000 Jahren fungierte Klinker als Baustoff, und vom 12. Jahrhundert an stellte Backstein das wichtigste Baumaterial. Ob Klöster, Burgen oder imposante Privathäuser – alles wurde aus Klinker gebaut, also aus Erde, denn Klinker wird seit jeher aus Ton hergestellt.
Element Wasser: Um den Ton formbar und zu einem Klinkerstein zu machen, kommt Wasser zum Einsatz. Erst das Zusammenspiel von Erde und Wasser ermöglicht den nächsten Schritt im Herstellungsprozess von Klinker beziehungsweise Backstein.
Element Luft: Durch die Wasserabgabe bei der Trocknung durch die Luft entstehen Kapilarporen, wodurch der Klinker Feuchtigkeit aufnehmen und wieder abgeben kann. Insbesondere Letzteres zeichnet einen Klinkerstein bzw. Backstein aus. Das garantiert unter anderem, dass Klinker, falls sie nass werden, besonders schnell wieder trocknen und so ein gutes Wohnklima schaffen. Übrigens: Oft werden Klinker für die Trocknung in Trocknungskammern gebracht, in denen bei Temperaturen von bis zu hundert Grad der Wassergehalt so weit minimiert wird, dass das eigentliche Brennen der Ziegelsteine begonnen werden kann.
Element Feuer: Getrocknete Klinker-Rohlinge werden bei Temperaturen von 1100 bis 1300 Grad gebrannt. Dabei kommt es zum so genannten Sinterprozess, bei dem die Poren des Klinkers verschlossen werden und aus der Tonmasse ein fester Klinkerstein entsteht. Damit es zu keinen Spannungsrissen kommt, durchlaufen die Backsteine mehrere ansteigende Temperaturzonen, was sie nach und nach auf die höchste Brenntemperatur vorbereitet.
